En el grupo central de las Azores, las islas de Faial, Pico y San Jorge se encuentran muy cercanas entre sí y fácilmente comunicadas por barco, formando un cierto ecosistema de proximidad, donde parece haber tierra por todas partes...
FAIAL
Esta bonita isla tiene como principales puntos de interés sus 2 grandes calderas volcánicas, así como Horta, su interesante capital.
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Horta es una atractiva ciudad de aire colonial y buenas playas, con vistas permanentes de la enorme mole del Pico, situada justo enfrente.
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Su privilegiada situación, sus dimensiones reducidas y su importancia histórica convierten a Horta en una de las ciudades más agradables de las Azores, que además puede servir de base para conocer las islas vecinas.
Y al caer la tarde nada mejor que el Sport bar para probar uno de sus famosos gin tonic. El secreto por lo visto está en el hielo, que al derretirse va añadiendo sabor al combinado.
En el puerto de Horta destacan los graffittis que las tripulaciones de veleros han ido dejando a lo largo de los años, pues esta ciudad se ha convertido en una escala habitual de la navegación a vela en el Atlántico.
El volcán de Capelinhos, surgido del mar en 1.958 y unido a la isla más tarde, impresiona por su paisaje recortado y desértico, propio de un lugar tan reciente que aún no ha llegado la vegetación....
En el centro de la isla se eleva la gran caldeira de Faial, un hermoso sistema volcánico circular recubierto de vegetación endémica....
PICO
La isla de Pico alberga el famoso volcán que da nombre a la isla. El volcán domina el paisaje desde todos los ángulos posibles y se encuentra rodeado por una meseta central con una peculiar vegetación endémica...
Es famosa también por sus excelentes vinos, de una uva cultivada en fértiles campos de lava y protegida del viento por un elaborado sistema de muros de piedra.
Pico ha sido la isla con mayor tradición ballenera del archipiélago, hoy reconvertida en emocionantes excursiones para avistar cachalotes y delfines. Las antiguas factorías balleneras se han convertido en interesantes museos sobre esta forma de vida.
El cachalote es un animal fascinante que ostenta varios curiosos records: es el mayor carnívoro existente, tiene el mayor cerebro del mundo animal y es autor el sonido más estruendoso jamás emitido por un ser vivo...
En la cabeza almacenaban una enorme cantidad de aceite (de ahí su nombre en italiano: capodoglio), lo que casi supuso la extinción de la especie, pues este aceite, con numerosas aplicaciones industriales, era el motivo principal para su pesca masiva.
Los balleneros del siglo XIX creían que este preciado líquido era la esperma del animal, y precisamente de ahí viene su nombre en inglés: sperm-whale. En su tiempo libre los balleneros tenían otros pasatiempos, como la talla en huesos de cachalote...
El cachalote es un animal fascinante que ostenta varios curiosos records: es el mayor carnívoro existente, tiene el mayor cerebro del mundo animal y es autor el sonido más estruendoso jamás emitido por un ser vivo...
En la cabeza almacenaban una enorme cantidad de aceite (de ahí su nombre en italiano: capodoglio), lo que casi supuso la extinción de la especie, pues este aceite, con numerosas aplicaciones industriales, era el motivo principal para su pesca masiva.
Los balleneros del siglo XIX creían que este preciado líquido era la esperma del animal, y precisamente de ahí viene su nombre en inglés: sperm-whale. En su tiempo libre los balleneros tenían otros pasatiempos, como la talla en huesos de cachalote...
En la meseta central de Pico, a unos 600 metros de altitud, hay hermosos lagos cuyas aguas cristalinas contrastan con las del océano atlántico, con la isla de San Jorge como telón de fondo....
SAN JORGE
La isla de San Jorge, cuna de un excelente queso, es un largo paredón de más de 50 km. de largo por sólo 7 de ancho, que llega a tener alturas superiores a los 1.000 mts. en la cadena de volcanes que forman su dorsal.
Las Fajas son una formación característica de San Jorge, consistente en pequeñas llanuras situadas al borde del mar, al pie de los imponentes acantilados recubiertos de densa vegetación.
