TRAS OS MONTES
Esta región de Portugal hace frontera con Zamora y Orense, y es quizá la más olvidada del país, por su lejanía de los centros urbanos...
La remota aldea de PITOES DAS JUNIAS, a 1.100 mts de altitud, se encuentra dentro del Parque Nacional del GERES y muy cerca de la frontera. Se llega a Xinzo de Limia por una carretera un tanto surrealista, inasumible en un espacio europeo...
Pitoes está rodeada de sugestivas montañas de granito, que constituyen la marca registrada de este espacio protegido.
y llegamos a Braganza, la tranquila capital de la región, con variados museos, iglesias y un gran castillo...
Los carnavales de Tras os Montes tienen un fuerte arraigo popular, al igual que los de su vecina región orensana. Los Caretos de Podence son los mas famosos y han alcanzado el status de Patrimonio Mundial...
VILA REAL se alza a orillas del inesperado cañón del río Corgo, que discurre al lado del centro histórico de la ciudad.
El palacio de MATEUS es la joya de la ciudad y es uno de los palacios barrocos más importantes de Portugal. Es popular además por figurar en la etiqueta del conocido vino Mateus Rosé...
ALTO DOURO
El plácido río Duero viene de una tranquila andadura por los parajes castellanos, donde ya ha revelado, por cierto, su especial vinculación con el buen vino...
Pero al llegar a la frontera, rebautizado con el nombre de Douro, se interna en un complejo terreno de moles graníticas, donde se cuela a través de curvas imposibles y retorcidos meandros, ideales para obtener grandes cantidades de electricidad.
La gestión conjunta de estas aguas y estas centrales por parte de los dos paises da lugar a la figura del Duero internacional, que no es de nadie pero es de los dos...
El mirador de Picote, en Portugal, es uno de los mejores para observar esta proeza hidráulica...
Durante largos kilómetros avanza en el tortuoso panorama de los Arribes, entre paredes verticales, donde siempre están España en una orilla y Portugal en la otra...
Miranda do Douro, situada al borde del abismo, es la principal ciudad de esta peculiar región y la base ideal para conocerla.
Miranda tiene notable importancia histórica, pues fue diocésis ya desde el S. XVI, por lo que tiene una atractiva catedral. Además tiene lengua propia, el Mirandés, una especie de castellano antiguo que es la única variedad lingüistica vigente en Portugal...
Pasados los Arribes, el Douro se adentra definitivamente en territorio portugués y llega a la confluencia con el Coa, en un paisaje más ondulado donde ya aparecen las primeras viñas escalonadas en las laderas...
El valle del Coa tiene gran importancia no ya histórica, sino prehistórica, pues alberga miles de grabados en piedra que llegan a los 25.000 años de antiguedad.
En la confluencia de los 2 ríos se ha instalado el moderno museo del Coa, con estupendas vistas y una explicación completa de estos grabados...
A partir de aquí, el Douro, ya navegable, avanza entre un idílico escenario de curvas de nivel, donde las terrazas de viñas cubren hasta el último rincón de la ladera.
En otoño, coincidiendo con la vendimia, las viñas adquieren una variedad de tonos ocres y amarillos que resulta fascinante, especialmente si se han probado ya los magníficos caldos de la tierra...
Esta obra faraónica sólo se explica por la calidad del producto que surge de estas tierras, y es una buena prueba de la importancia de este venerable líquido para el ser humano...
La pequeña villa de Pinhao, con su puerto fluvial y su ferrocarril, está más o menos en el centro neurálgico de la región, rodeada de las fincas de las marcas más famosas de vino dulce...
Desde Pinhao a Regua transcurre la N-222, siempre al borde del río, un trayecto que ha sido considerado uno de los más espectaculares del mundo...
A pocos Km. de Regua se encuentra la villa histórica de Lamego, ubicada en un empinado terreno, que tiene una interesante catedral gótica y otros edificios históricos...
pero la joya de Lamego es el Santuario de Nuestra Señora de los Remedios, una iglesia barroca a la que se accede por una impresionante "escalera al cielo" desde el mismo centro de la ciudad...
OPORTO
Oporto ejerce de Barcelona portuguesa por su rivalidad con la capital, su tradición industrial y su pujanza deportiva y cultural, aunque carece, afortunadamente, de pretensiones separatistas...
La segunda ciudad lusitana tiene ciertas similitudes con la capital: se ubica, como Lisboa, en la orilla norte de un gran río (el Duero aquí llamado Douro) y sus puentes son también una marca registrada del paisaje urbano....
La cultura y la modernidad portuense aparecen en edificios como la Casa de la Música o la fundación Serralves...
en BRAGA está el santuario del Bom Jesús, en una preciosa ubicación en lo alto de una colina, donde lo más llamativo es la impresionante escalera barroca de acceso al recinto...
Valença do Minho y Tuy se observan desde hace siglos a través de las aguas del Miño, que también ejerce de frontera en una larga porción de su tramo final...
